El radón
Trabajando en asegurar la salud de tu familia: ¡prueba esencial de radón!
Este invierno, estamos invitando a los participantes de nuestro estudio a medir los niveles de radón en su hogar sin costo alguno para entender y reducir la exposición a este gas peligroso.
¿Qué es el radón y por qué debemos preocuparnos?
Muchos de nosotros hemos oído hablar del radón en las noticias o en conversaciones casuales, pero cuando nos preguntan qué es, la mayoría de nosotros no sabe responder. Según la Unidad de Calidad del Aire en espacios Cerrados del Departamento de Salud de Minnesota (MDH, por sus siglas en inglés), el radón es un gas incoloro e inoloro que proviene del suelo. Al inhalarlo, puede dañar los pulmones. Se estima que 21,000 personas mueren cada año en los Estados Unidos por cáncer de pulmón debido a la exposición al radón. Hacer una prueba de radón en el hogar es la única manera de saber cuánto de este gas hay en su hogar.
El gas radón ingresa a nuestras casas a través de grietas y aberturas en los cimientos. Muchos tipos de viviendas pueden tener niveles elevados de radón, incluidas casas móviles colocadas sobre soportes con zócalos alrededor, y edificios de apartamentos donde el radón puede viajar a través de ascensores y conductos de ventilación.
¿Por qué debemos preocuparnos por la exposición al radón?
Es crucial mantener bajos los niveles de radón en nuestros hogares, ya que este gas imperceptible es la principal causa de cáncer de pulmón después del consumo de cigarrillos. La exposición prolongada y constante a este gas es perjudicial para cualquier persona.
El radón es un problema importante de salud pública en Minnesota, donde se estima que casi el 40% de las viviendas tienen niveles preocupantes de radón.
¿Por qué ocurre esto en Minnesota? ¿Es por la forma en que se construyen las casas?
No exactamente. Los altos niveles de radón ocurren cuando existe uranio en el suelo. La composición del suelo en nuestra región del país es particularmente alta en uranio, lo que aumenta la probabilidad de que tengamos niveles elevados de radón en nuestros hogares.
Es difícil predecir si una casa tiene altos niveles de radón, ya que la construcción y la ventilación pueden influir en los niveles de este gas. De hecho, dos vecinos pueden tener exposiciones al radón completamente diferentes. Cada hogar debe ser evaluado individualmente para determinar su nivel de exposición. Los resultados de la prueba son usados para determinar si es necesario tomar medidas para reducir los niveles de radón en la vivienda.
¿Debemos hacer pruebas de radón y con qué frecuencia?
Se recomienda que todos realicemos pruebas de radón en nuestras casas. Una vez que recibas los resultados de la prueba, sabrás si el radón representa un riesgo para ti y tu familia. Si los resultados son altos, es posible que debas tomar ciertas acciones para hacer que tu hogar sea seguro- consulta las acciones sugeridas por el Estudio "10,000 Familias de acuerdo con tus resultados- ‘Qué acciones tomar’.
Las casas que obtuvieron un resultado en el rango "bueno" o que han instalado un sistema de mitigación deben volver a realizar la prueba cada 2 a 5 años. Los sistemas de mitigación del gas radón también deben ser revisados para garantizar que sigan siendo efectivos en disminuir los niveles de radón.
¿Los niveles de radón en nuestras casas son más altos en invierno?
Sí, la exposición al radón suele ser más alta en los meses de invierno en Minnesota, cuando las personas mantienen sus ventanas cerradas. Los niveles de radón suben y bajan a lo largo de las estaciones debido a la ventilación y la calefacción del hogar. Aunque los niveles de radón tienden a ser más altos en invierno, pueden ser elevados en cualquier época del año. Generalmente, las pruebas de radón se realizan en los meses más fríos, por lo que recomendamos hacer la prueba ahora.
Si estoy buscando vivienda, ¿existen zonas con niveles de radón más altos o bajos?
Las viviendas en todo Minnesota pueden tener altos niveles de radón. Aunque hay variaciones geográficas en el estado, los funcionarios de salud enfatizan que el radón elevado puede encontrarse en cualquier lugar de Minnesota. Puedes encontrar un mapa que describe los niveles de radón en los hogares de Minnesota en el sitio web del Departamento de Salud de Minnesota- Radon map.
¿Dónde puedo encontrar programas o incentivos para mitigar el nivel de radón en mi hogar?
La mitigación es una acción para reducir los niveles de radón en la vivienda. Este es un paso importante para las casas con altos niveles confirmados de radón, con el fin de proteger a las familias de este gas peligroso. Actualmente, existen muy pocas fuentes de financiamiento disponibles para ayudar a los residentes de Minnesota en este proceso. El costo promedio de la mitigación varía entre $1,500 y $3,000. El Departamento de Salud de Minnesota tiene información sobre becas y préstamos para asistencia en mitigación que puedes encontrar en la sección de Asistencia Financiera para Radón (Financial Assistance for Radon - En inglés).
¿Existen regulaciones o leyes relacionadas a pruebas o mitigación del radón?
Sí, en 2015 el estado de Minnesota aprobó la Ley de Licencias de Radón. Cualquier profesional y/o empresa que mida, mitigue o analice el radón debe contar con una licencia y utilizar etiquetas del sistema.
Además, desde 2013, las personas que venden una propiedad deben revelar cualquier conocimiento sobre los niveles de radón en su hogar, incluida la información sobre si la propiedad ha sido examinada el los niveles de radón.
¿Qué está haciendo el estudio de 10,000 familias(10KFS) para ayudar con este problema?
El estudio de 10,000 Familias está ofreciendo un kit gratuito de prueba de radón para cada hogar que participe en el estudio. Los participantes colocan la prueba en su hogar y la devuelven en un sobre prepagado. Los resultados se envían directamente a los participantes junto con información sobre cómo interpretar los resultados. El estudio de 10,000 Familias proporciona información acerca del radón. (radon gas—risks and prevention en inglés).
Además, el programa de 10,000 familias organiza un seminario web en vivo con el Departamento de Salud de Minnesota, MDH, donde los participantes aprenden más sobre este gas dañino de la mano de expertos y pueden hacer preguntas sobre los resultados de sus pruebas. Visita nuestro canal de YouTube 10KFS YouTube channel para ver los seminarios web del año pasado en inglés y español; así como, información sobre el radón en otros idiomas.
¿Por qué están haciendo esto y desde cuándo?
El estudio de 10,000 Familias lleva a cabo investigación para explorar cómo la genética, el estilo de vida y las exposiciones a elementos ambientales afectan nuestra salud. En el 2021, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) otorgó fondos al estudio de 10,000 familias para investigar la relación entre las exposiciones ambientales, incluido el radón, y ciertos tipos de cáncer en la sangre, como el linfoma y la leucemia. Aunque el radón es un factor de riesgo reconocido para el cáncer de pulmón, se necesita más investigación para determinar si también aumenta el riesgo de cánceres en la sangre.
La primera campaña para evaluar el radón en los hogares de los participantes del estudio de 10,000 Familias se llevó a cabo en el invierno de 2023. ¡Las pruebas para el 2025 ya están en marcha!
¿Cuáles fueron los resultados de la primera campaña?
Es muy importante que todos conozcan si su hogar tiene niveles elevados de radón. En nuestra primera campaña, la mayoría de los hogares (59%) registraron niveles de radón superiores a 2 pCi/L. A estos participantes se les recomendó realizar una segunda prueba para determinar con certeza si los niveles de radón eran demasiado altos.
Finalmente, el 5% de los hogares presentaron niveles de radón considerados inseguros, lo que requirió tomar medidas adicionales recomendadas. Para más detalles, consulta nuestro documento informativo 'Qué acciones tomar'.
¿Qué podemos hacer ahora?
El estudio de 10,000 familias está ofreciendo nuevamente kits gratuitos para medir los niveles de radón para participantes en la temporada de invierno del 2025.
Recuerda que, una vez que te hayas inscrito en el estudio (What do I need to do?: ¿Qué tengo que hacer?) y hayas completado el cuestionario y el consentimiento del estudio, recibirás una invitación por correo electrónico para participar en la iniciativa de obtención de una prueba para detección de radón (una prueba por domicilio).
Si ya estás inscrito en el estudio de 10KFS y no participaste en la campaña 2024, puedes verificar si cumples con los requisitos enviando un mensaje a [email protected].
